僕が見た風景・・・・

僕はピエロが怖かった。
見かけは怖いのに、口元だけが笑ってる。
そんな仮面を被ったピエロが、本当に恐ろしかった。

物心ついた頃にはもうすでにハンターとして戦うことが当たり前になっていた。
悪魔や悪霊、この世ならぬものと対峙することなど日常的な光景だった。
そんな僕たちに周囲の人々は皆こぞって避けていた。
その目に奇特なものを見るように。
中には同情すらする者もいた。
「可哀相に。お母さんを亡くして、あんなになってしまったのね」
そんな人達は皆、その口を不適な笑みに変えるのだ。
まるでそれは仮面を被ったピエロのように。

怖かった。
周囲の目が、声が。
表面では心底悲しむ素振りを見せて、笑うその姿が。

「気にするな。いいたい奴には言わせておけばいい。俺達は俺達だ」

そう言った親父の言葉すら嫌悪に感じた。
未だにピエロを見るのが嫌なのは、あの頃の自分と何ら変わってないからなのかもしれない。
家を出たのだって、周囲に事情を話さなかったなのだって、全部なかったことにしたかったからだ。

自分もまたピエロだからだ。

周囲に隠しておどけて見せて、嫌なことがあっても顔にも出さず、その仮面に本心を隠して。
愚かなピエロ。

けれど。

「知ってるか？ピエロは賢いんだ。どんなことがあろうと笑っていられるだけの力がある。ピエロほど凄いものはいない」

いつしか小さい頃兄が言った言葉。
ピエロを怖がって泣いた自分にかけた言葉だった。
それ以来、ピエロを見てもさほど恐怖心はなくなった。
だが怖さは消えても苦手なのは変わらなかった。


どんなことがあろうと、笑っていられるだけの力があるピエロが妬ましく思ったからだ。


自分はピエロに遠く及ばない。
愚かな自分。


きっとこれから先、ピエロを好きになれる日なんて来ないんだろう。
あまりに世界が違いすぎるから。



「サム。お前ならピエロが来ても、招き入れたりなんかしないよな」
「何が言いたい？」
「いや？」

からかってはほくそ笑む表情は昔から変わらない。
悪戯好きな所は、子供の頃から何一つ変わってない。


「兄貴なら、入れるんじゃないの」
「は？お前俺を馬鹿にしてるのか？俺のハンターとしての実力はだな」
「じゃなくて。子供の頃はって話」
「・・・・子供の俺も一流のハンターだ」
「まっそういうことにしとく」
「そういうことって何だ、サミー！」



表情を見せないピエロ。
どんなことがあっても笑っているピエロ。
芸達者な道化師。


・・・・その本心は？

END